第二天，刘备送皇帝的使者回都，顺便让其捎上了给曹操的回信。使者把刘备不打算杀吕布的事向曹操仔仔细细说了一遍。
曹操心里想刘备这家伙可以啊，竟然识破了我的二虎争食之计，从现在开始，刘备这个人以后可不能轻视。于是，问荀彧：“没想到刘备能识破此计，还有什么办法吗？”
荀彧说：“我还有一个驱虎吞狼之计。”
曹操说：“听着挺刺激，你说说看。”
荀彧说：“先派人去袁术那边告诉他刘备准备攻占他的地盘，袁术是个没脑子的人，他一定会勃然大怒，不管青红皂白就攻击刘备；这个时候，主动您再让皇帝给刘备下一封讨伐袁术的诏书。他们两人一旦打起来，吕布这个阴险小人，一定会对刘备产生异心：这就是驱虎吞狼之计。”
曹操非常高兴，一方面心里想荀彧这个老东西真特么恨，一方面口头上表扬了荀彧一番。然后手上不停，一方面派人去袁术那里传信，一方面又派人到徐州下诏。
玄德心里纳闷，这使者刚走，怎么又来了，到底是什么事呢。不过迎来送往的这些规矩一样不能少，拿到诏书后，刘备一看，原来是让起兵讨伐袁术。
糜竺说：“主公，我看这肯定又是曹操这货的计谋。”
玄德说：“是啊，不过就算是计，皇命还是不能违背啊。”
于是点起军马，准备起兵。
孙乾说：“主公，我们走了之后，徐州这边得定一个守城的人。”
玄德说：“二位贤弟，你们谁愿意留守徐州？”
关公说：“大哥，我来吧。”
玄德想了想，说：“二弟，我时不时的要找你商量事情，你不能留在家里。”
张飞说：“大哥，我愿意留守徐州。”
玄德说：“三弟啊，你勇猛是勇猛，但是我不放心你守城：一个是你喝酒后脾气控制不住，老是爱打骂士兵；另外你行事鲁莽，不听人劝。”
张飞一听，刘备说的确实是自己的毛病，脸一红说：“大哥教训的是，你们走后，我不喝酒，不打军士，什么事情都多听大家意见不就行了？”
糜竺经过这一段时间的接触对张飞也了解了，说：“怕就怕你说到做不到。”
张飞生气的说：“我跟哥哥那么多年了，从来没有对我大哥失信过，你凭什么轻视我？”
玄德说：“三弟，你看，人家糜竺一说话，你又搂不住火。这样吧，你记住你说的话，我让你守徐州，但是我要安排陈登辅助你。切记少喝酒，不能误事。”
玄德安排好以后率领三万马步军开始向南阳进发。
袁术那边被曹操离间说刘备主动上表请缨讨伐他的地盘，气不打一处来，大怒说：“他奶奶的，气死我了，他一个织席子、编草鞋的土老帽，这才刚刚有了一席之地，就想找我的麻烦，实在是可恨！”
于是，袁术安排上将纪灵带着十万兵马杀奔徐州。
两军在盱眙相遇。
玄德兵力少，找了个依山傍水的好地形扎下了营寨。
纪灵是山东人，长得高大威猛，兵器是一把三尖刀，重五十斤。
两军相遇后，纪灵带兵出阵，大骂：“刘备，你这个乡野村妇，竟敢侵犯我们的地盘，你是嫌活得太久了吗？”
玄德不紧不慢地说：“我是按照天子的要求来讨伐还有贼心的大臣的。你难道不知道你对抗的朝廷的正义之师吗？”
纪灵懒得搭理刘备，拍马舞刀，直照着刘备的脑瓜就劈了过来。
关羽见状，也拍马向前，大喝说：“匹夫，你别逞强！”出马与纪灵大战，打了三十合，不分胜负。
纪灵打着打着说了一声休息一下，关公马上收手，拨马回阵，站在阵前等着。
第二轮，纪灵却让副将荀正出马。
关羽说：“我不给你打。你叫纪灵来，我与他决个雌雄！”
荀正说：“你特么一个无名小卒，哪里是纪将军对手！”
关羽大怒，一点面子也没有给荀正，只用了一刀就把他斩落马下。玄德驱兵杀了过去，纪灵抵挡不住，退守到了淮阴河口，不敢再交战了。
按道理说这个纪灵的武力值应该没有这么高，怎么能和关羽大战三十个回合而不败呢？
细细品品，原来刘备不想对袁术下死手。
刘备得了徐州之后，局势并不安定，身处四战之地，既要抵御曹操，又要戒备袁术，更要防范吕布。刘备识破了曹操的连环计，自然不会完全听从曹操的摆布，所以他根本没有打算得罪袁术。
纪灵是袁术的“上将”，代表袁术出征，自然说明纪灵在袁术心中的地位很高。杀了纪灵就是断袁术一只胳膊，所以关羽按照刘备的作战部署，是不会对纪灵痛下杀手的。
在关羽没有全力出手的情况下，纪灵勉强打了三十回合就累的要歇歇，而且第二轮不敢亲自出战了，说明他自己也清楚远远不是关羽的对手。
至于说荀正，这是一个智商和武力值都很稀松平常的人。他看不出纪灵和关羽的差距，又在关羽面前狂言造次，关羽才懒得听他叨叨，所以只用一刀就砍了荀正，干净利落！