曹操杀了马腾之后，就下决心南征了。
这个时候，有人报告说：“刘备正在操练军马，整备器械，准备攻取西川。”
曹操大吃一惊，说：“卧槽，如果曹操真把西川给拿下了，那他就羽翼丰满了，到时候就很难搞了。”
话没说完，治书侍御史陈群进言说：“我有一个办法，可以让刘备、孙权互相顾不上，到时候西川还不是丞相的？”
曹操问：“你有什么办法？”
陈群说：“现在刘备、孙权是唇齿相依，如果刘备要取西川，丞相可以让一员大将直取江南，这个时候孙权一定会向刘备求救；刘备的目标在西川，肯定不会去救孙权；刘备不救孙权，孙权一己之力肯定不是丞相的对手，江东的地盘，肯定就归丞相了。我们拿下江东之后，荆州也就不在话下了。拿下荆州再取西川，天下就没有对手了。”
曹操点了点头，马上起兵三十万直奔江南。
孙权知道消息后，马上召集会议商议对策。
张昭说：“我们要马上派人去鲁子敬那里，让他去荆州求救。子敬对玄德有恩，子敬的话玄德应该不会拒绝；而且玄德是东吴的女婿，他应该不会推辞。只要玄德能来帮我们，江南就不会有问题。”
鲁肃得到命令后，马上写了一封信派人送给刘备。
玄德看了后，先让信使住在酒店等着，然后派人去南郡请孔明。
孔明来到荆州后，玄德把鲁肃的信拿给孔明看，孔明笑着说：“不需要动兵，我有办法让曹操不敢小视江东。”
孔明写了一回信给鲁肃，让他不要担心，只管高枕无忧就行，只要曹操动兵，皇叔自有退兵的办法。
玄德处于懵逼的状态，问：“现在曹操已经发动三十万大军，再汇合合淝的人马，一起杀来，先生到底有什么好办法？”
孔明说：“曹操这辈子最担心的是西凉兵。现在曹操杀了马腾，马腾的儿子马超现在是西凉主帅，他一定对曹操是恨之入骨。主公可以写一封信，让马超兴兵入关，这样曹操还有心情下江南吗？”
玄德一听，心里卧槽了一声，心里想神人就是神人，一出手果然不一样，心情非常高兴，马上写信，派人送去。
马超在西凉州晚上做了一个梦，梦见自己躺在雪地上，一群老虎来咬自己。
被噩梦惊醒后，赶紧召集开会，让人解梦。
帐下有一个心腹校尉叫庞德，字令明，说：“这个梦是不祥之兆。”
马超问：“令明怎么看？”
庞德说：“雪地遇虎，是不好的兆头。难道是老将军在许昌出事了？”
正说着呢，有一个报信的人赶到，踉踉跄跄地哭倒在地上，说：“叔父和弟弟都死了！”
马超一看，原来是马岱。
马超的脑袋“嗡”的一声快要炸了，问怎么回事。
马岱说：“叔父和侍郎黄奎约好杀曹操的办法，不幸泄露，都被曹操斩了，二弟也死了。我装扮成商人连夜逃脱。”
马超听后，哭得一塌糊涂，咬着牙说不杀曹操誓不为人。
恰好，荆州刘皇叔的信到了，内容大致是：“汉室真是不幸啊。我之前和您父亲一起在衣带诏上签字，发誓诛杀曹操。没想到，令尊先被曹操所害，这是将军您的不共戴天之仇。你如果可以发起西凉兵攻击曹操，我会发起荆襄兵马牵制曹操。这样的话，曹贼就可以被捉，奸党也就可以灭了，您的仇也可以报了，汉室也可以兴了。”
马超看后，马上写了一封回信让信使带回给刘备，自己这边马上点起军马，准备向许昌发兵。
这时，西凉太守韩遂派人请马超去府上见他。
原来是曹操给韩遂写了一封信，让韩遂活捉马超。
马超不知道韩遂是什么意思，故意跪拜在地上，说：“那就请叔父把我们兄弟二人绑了交给曹操吧。”
韩遂马上扶起马超说：“贤侄，你说什么呢？我和你父亲是兄弟，我怎么会害你呢？你要是想兴兵，我会帮你的。”
韩遂点起部下八队人马，和马超一起进发。
着八队人马的将领分别是侯选、程银、李堪、张横、梁兴、成宜、马玩、杨秋。
韩遂和马超的兵马合兵一处共二十万大兵，浩浩荡荡杀奔长安。