“砰！”一间办公室传来爆炸巨响，随后，一个男人的惨叫声在火光四射的房间里传出。但无人理会。此刻，所有师生都在仓促逃跑，近期的巨响和火灾已经在他们心里留下深刻印象。
离歌匆忙赶到现场，看着门窗紧闭的办公室，环顾四周，徒手击碎了旁边消防橱窗的玻璃，取出灭火器，用瓶底砸开办公室窗户玻璃，脱下外套包住自己的右手伸进窗户里，试图打开反锁的门锁，然而火势过大，门锁被火苗烧得滚烫，离歌努力灭火却还是打开不了门锁、进不了办公室一步……
在校园四处查证的警员、木心和任小惠看到浓烟都尽快赶到现场。看着四处慌乱逃跑的人群，木心拉着陆山吩咐道：“他可能在现场，让你们的人尽可能拍照，对着他们的脸。”“好的好的，我知道了。”陆山转身去办事。
晚上，一行人聚在师大临时准备的办公室里。“死者王石，化学系教授，单身，本市人，平时和同事关系融洽，学生也很喜欢他。我们问过他的同事和部分学生，都说想不到死者和谁结怨。现场勘查显示，引爆装置是电灯开关，连接房间正中间的灯泡，灯泡碎片物证组鉴定是被人动过手脚，里面含有化学燃料。”
“如果疏散师大所有人，需要多久？”离歌闭着眼靠在椅子上，下午明明有预感却来不及阻止的惨案，让他感到十分无力，任由陆山帮自己处理手上的烫伤。
“老大，你疯啦？师大有一万多名学生和教职工！”陆山闻言，抬起头，吃惊地看着离歌。
“而且，我们还要考虑一个问题，”常慎显然也不赞同离歌的想法，“我们可能会加快嫌疑犯的时间表。”
另一间办公室里，木心和任小惠正在看下午火灾现场警方拍的现场人员的照片。“有什么发现吗？”常慎拎着饭盒进来，却没人回答他。“愤怒的，害怕的，这些表情能看出什么？”常慎毫不在意二人的态度，自顾自的也拿起照片检查。
任小惠晃了晃有点看晕的头，说：“一万多名学生，其中一人对火极其迷恋。简直大海捞针。欧美国家认为，纵火是谋杀三因素之一，是成年犯罪行为的早期征兆之一，如果我们追溯他的童年，可能还会找到尿床、残忍对待动物。”
木心有节奏地敲着桌面，说：“没有或者经常打骂的父亲，与异性交流困难，长期的低自尊心。在发展阶段，他操纵火的行为升级，火灾事件靠恐慌和害怕愈演愈烈，那只是对一名连环纵火犯标准描述。我们现在的推测都是以统计数据为基础，我们搞错了。”
“错什么了？”离歌一进门就听到后半段，忙问道，“哪错了？”
“我们缺少两个因素，性和权力。这两个是驱使连环纵火犯纵火不可缺少的动机。”任小惠一脸抱歉地看着离歌等人。
木心接着说道：“没有这两个条件，很抱歉，我们，无法画像。”