“你说的可是真的？沈提刑还会同人争食？”
午休过后就已经是半下午，天气依旧是热的让人不想动弹，孟素锦坐在冰盆边懒懒的喝着酸梅汁。
听完桃枝手舞足蹈的演示，着实是有些吃惊。
毕竟沈提刑来了丰永郡两年，大伙儿连他的笑脸都没见过，怎会跟朋友争一口吃食。
“什么争食呀，姑娘您是不知道，那什么世子爷有多馋，恨不能把盘子都吃掉哎！”桃枝压根就没觉得沈提刑有什么不一样，她就是想把那坏世子的糗事情说给自家姑娘听。
沈提刑干得好！
凭什么就要把所有吃食让出去。
以前老太爷常说民以食为天这句话，沈提刑为丰永郡做了那么多好事，怎么还能饿着肚子。
桃枝圆圆的脸鼓成个小包子，很是厌恶李臻。
孟素锦笑笑没有说话。
她对李臻反倒没有最开始那般讨厌，他顶多就是不太聪明而已，身边跟了个心怀鬼胎的侍卫。
从桃枝的描述中，她隐隐觉得沈提刑似乎还……有些可爱。
不不不，孟素锦连忙摇头，她怎么会有这种想法，简直是太不可思议了。
许是沈提刑饿狠了的缘故。
*
连续几日，问客居都是客来客往，基本上全靠食客们的口口相传。
今儿个准备的食材在午食期间就卖光了，只剩些凉菜留着让邱伯在前面招呼。
这种情况孟素锦是完全没有预料到的，以至于几天下来她愣是轻减了好几斤，原本就纤细的腰肢又细了些，心疼的齐妈妈直喊着关门休息。
不是她不愿意帮自家姑娘的忙，实在是他们一家三口没有一人的手艺能拿得出手。
关门肯定是不能关门的，孟素锦心里琢磨着得请两个大厨来坐镇，她一人是绝计撑不起问客居的。
先前酒楼的厨师都被万福楼和百味居给挖走了，一家一个，丝毫没有给孟家酒楼留后路。
孟素锦也没想留着他们，都是老师傅，脾气还不怎么好，手艺怎么说呢，不差却也不好，充其量算是中等偏上的水平。
不知道该怎么办的时候，她就爱做些甜食。
记忆里有一种蜜汁莲子的做法，正好试一试，若是不错便又添一道新品。
丰永郡虽不靠海却也多水，有水的地方自然少不了莲花，而有莲花的地方肯定有莲实。
桃枝出去转一圈，就提了一篮子又大又新鲜的莲蓬回来，手中还擎着好几支水灵灵的荷花，看她笑眯了眼的模样是丝毫不觉得累。
孟素锦从房中翻出一对影青瓷的柳叶瓶，衬的三两支粉荷越发好看。
“果然还是姑娘最厉害，瞧瞧这花插的多美。”桃枝喜的眼睛都眯成一条缝。
就这么会功夫，齐妈妈已经将莲子剥了出来。
蜜汁莲子是讲究人家在酒席上用来替代八宝饭之类的甜食，做起来自然也有讲究。
莲子须得用水浸一浸，煮熟后再用大火蒸至软烂，最好是像番薯泥那般，吃起来会更加糯。
摘回来的莲子够多，孟素锦足足蒸了六碗，扣到素白的瓷盘里，将旁边锅中熬好的滚烫蜜汁浇上去，围一圈儿制成花朵模样的山楂糕，最后撒上一层桂花，既漂亮又美味。
刚出锅的蜜汁莲子最好吃，送去一盘给邱伯，孟素锦则和齐妈妈桃枝分食了一盘，剩下的放到明天口感肯定会变。
肚子滚圆的桃枝就想起来她买莲蓬时听到的话，“说是刑狱司最近忙得很，不知道在查什么案子，从早到晚都吃不上一顿饭，要不咱们把剩下的给他们送去？”
斜睨了桃枝一眼，孟素锦笑问道，“我们桃枝这是有什么小心思呢？还是说刑狱司里面的人有让桃枝你格外关注的？”
是她疏忽了。
她十六岁的生辰都过了，桃枝比她还要大一岁，正是少了少女怀春的年岁。
得空她好问问齐妈妈有何打算，若是没有的话，就少不得她来操这份心。
桃枝脸羞的像是红苹果般，蹦着往后跳，“姑娘您说什么呢，我就是……就是觉得刑狱司的官差大哥们帮了咱们不少忙，该送些东西聊表谢意。”
哪里有姑娘说的那种事情啊！
“不是打趣你，你若是真有心仪的人，记得和姑娘我说，总是要给你做这个主的。”
不等桃枝回话，孟素锦起身将剩下的蜜汁莲子收起来，又把自制的小菜以及黄豆酱装了些，最后装了整整两个四层大食盒。
按说她早就该去致谢的，前几日馄饨没送成，刚好赶上今儿个有空闲，跑一趟也行。
岩井街距离刑狱司有好一段路，坐马车都得一柱香的时间，孟家虽说是有马车的，可车夫是现在走不开的邱伯，只能从车马行雇一辆。
路上桃枝叽叽喳喳说个不停，可见是这几日待在问客居憋的狠了。
等她说到近日刑狱司的事情时，马车外面的车夫忍不住就说道起来，“姑娘有所不知，最近咱们丰永郡啊，不太平。”
“怎的不太平？”桃枝急急发问。
要不是顾虑到自家姑娘，她都想打开小窗把脑袋凑过去问。
孟素锦无奈的笑了下，便任由她去。
只听车夫说道，“靠近郡城的几个村子里丢失了十几个青壮年，活不见人死不见尸的那种，邪门的狠。”
“有拍花子偷小孩的，有拐大姑娘的，老头子我活了几十年还是头一回听说有青壮年丢了的，怪哉啊怪哉。”
那还真的是很奇怪。
眉心蹙了蹙，孟素锦也忍不住想多问几句，“那是同时丢的吗？又是从何时出现这种情况的？”
“哪里能一起丢，隔三差五的就有个人找不着了，起初还说是跟别的女人私奔了跑了，后来才发现不对。明明有人都没出过村子，就后半夜起个夜，人就没了，说来似乎也得有个十多天的模样。”
都已经十多天了，怪不得丢了十多个人，听着让人心里都觉得瘆得慌。
想着这些事情，还没多久就已经到了刑狱司的大门口。
下了马车一抬头，刚巧就看到沈时年从里面走出来。