寂静的山谷，狼群在穿行，留下一串皮毛摩擦树木和草丛而发出的微弱沙沙声。银面将头稍稍动了动，黑暗中，她听到鲁日达的呼吸声在加重，“你很紧张。”她突然问。
“黑夜总会让我紧张。”鲁日达展开笑容，他无法确定银面是否能看见他的表情。
在山谷口熄灭了火把，放弃战马，近一万黑石部落的金柱骁雄义无反顾跟随银面走进漆黑的密林。在被绊倒多次后，鲁日达发现这里只有他无法看清前面的道路，于是，韩颉硲受命牵着他。
“还有多远？”银面问。今早，鲁日达突然造访她的军营，告诉她发现一个山洞可以通往藏军谷，而就在此前，她刚从韩颉硲的口中得知藏军谷的腹地有一个非常大的山洞，这让她选择相信鲁日达的话。
“穿过这片密林。”鲁日达指向前方，说道，“山洞在半山腰。”
“半山腰？”银面停下脚步，“在大营，你说是在山脚下。”
“我一直都在说半山腰。”鲁日达皱起眉头，努力回想他当时说的话。
黑暗中一个拳头突然狠狠的砸在他的小腹上，随着一声闷哼，游弋在队伍四周的狼群伏下身躯，发出威胁的呜呜声，迎接它们的是一阵抽箭上弦声。
“说吧，你为什么把我骗到这里来？”
“我没有骗你。”
又是一拳，剧烈的咳嗽声还有狼群的低吼声。
“让他闭嘴。”
冰冷的刀锋贴在他的咽喉，咳嗽在闷闷声中一点一点消失，最后鲁日达放下捂着口鼻的手掌，用沙哑的声音说道：“银面主将，我从没有说过山洞在山脚下。”
“我知道。”银面的声音中带着淡淡的不安，“你回答问题时的表情告诉我，你在撒谎。”
天啊，她真能看见。鲁日达满脸惊愕，随即隐藏，辩解道：“我说过黑夜让我很紧张。”
“韩颉硲，带人去前面看看。”
韩颉硲闻言，收回架在鲁日达脖子上的刀锋，挥挥手，一队勇士跟在他的身后。
“速去速回，一切小心。”
“知道了，姐。” 韩颉硲心头一热，从今天早上到现在，银面第一次用关心的语气跟他说话。这都怪自己，早上，无意中说起藏军谷中的虎氏兄弟俩，让她知道自己被抓又被放的整个过程，如果不是这个带着狼群的光头突然带来密道的消息，自己免不了要被关上几天。
黑云迅速布满了天空，寒气从地下升起，在深林中弥漫，树叶在风中颤抖哆嗦。银面坐在一根倒伏的树干上，到现在她能确定自己掉入了陷阱，韩颉硲离开已有一段时间了，可一直没有传回消息。鲁日达在韩颉硲走后，将狼群召唤到身边，有了它们的保护，他对银面的问话闭口不言。
黑石部落的战士们分别把守住四周，虽然，他们在漆黑的丛林中可以不借住火光自由穿行，但深秋寒夜，陌生丛林，敌踪未现，这些让他们心头寒意剧增，都将身上的战袍紧了紧，悄悄抽出雪亮的弯刀，各自寻找安全的场所，隐藏起身躯。
会是谁？银面心中不停在猜测，会是日元烈吗？在对虎门五关的胜局已定的时候，借机除掉一直威胁他的黑石部落，“鲁日达，九王子交给你的任务，你完成的不错啊。”银面突然问道。
不是日元烈。银面发现鲁日达一脸茫然，没有计谋得逞后的得意。哪会是谁呢？银面再次思索，难道会是虎家设得局，这有可能吗？顺着这个思路，银面想起今早，韩颉硲好奇的问她，攻破藏军谷后，会不会杀了虎家兄弟，在她不断追问下，韩颉硲才吞吞吐吐的将他被抓的事情说了出来，对此，银面不得不佩服虎御风的好计谋，利用韩颉硲硬生生让韩布屈不敢再攻打他们，“韩布屈，”她有意大声问道：“昨天虎御风受的伤能不能熬过今晚？”
我猜对了。鲁日达露出关切的神情。猜中的兴奋让她没有维持多久，如今摆着她面前的是一个更加可怕的问题。为什么鲁日达会屈从？原因只有一个：他受到了巨大的威胁。她继续向下思索。会是什么样的威胁呢？“撤退。”她下达命令，身影却闪向前方。是虎群。她想到了答案。
狼群的嗥叫，响彻山谷，声音来自四周，紧接着鲁日达身旁的狼群跟着呼应。虽然没有听到虎啸，韩布屈却能感觉到空气中弥漫着一种奇怪的气味，那是丛林中的王者霸气，他十六年前曾经感受过。“收缩布防。”他一面大声命令，一面向着银面消失的方向追去。银面是黑石部落的未来，不能出半点闪失。
训练有素的金柱骁雄立刻收缩，摆出圆环军阵，密集的弓箭指向四周，当然还有圈内的鲁日达。可惜这种仗势鲁日达看不见，否则他绝不会在听到山谷中的狼嗥，反而松了一口气，惬意的躺在一只狼的身上。
韩颉硲手中的弯刀始终举不起来，他的血液在冻结。一只巨虎悄无声息的一步一步走近他，凶残的目光直视他的内心，韩颉硲浑身颤抖，闭上了眼睛。虎，守卫北飒山口的虎群，我们怎么将它们给忘记了呢。僵硬的姿势他坚持了很久，那只巨虎呼在他脸上的热气凝结成冰，他也只剩下默默的祈祷，还好，他听到了银面的喊声，长长呼出一口气，他偷偷睁开眼。
“虎家人，请出来说话。”银面心头纠结，她真不想面对虎家人，无论是虎狂风还是虎御风，现在的情景她不得不见。几只巨虎趴在一旁，监视着韩颉硲等人，至少现在还没有出现她最害怕的杀戮场面。
“银面，到这边来，我有话要跟你说。” 银面循着声音透过一处茂密的树丛，一丝火光映入她的眼帘。监视韩颉硲等人的巨虎听到虎和风的声音，纷纷站起身躯，摇摇虎头，扭头离开。
韩颉硲抛下直接脱力坐在地上的同伴，跟随着银面穿过一片茂密的树林，在一片不太大的空地上，一位身体修长的少年斜靠坐在一块大石头旁，“我一直在等你。”少年黑色的羊毛外套敞开，内衬白色麻布衣裤，扎着深红色腰带。他身前的火堆散发着温暖，犹如少年盈盈笑脸。
“怎么是你？”银面原以为的虎家二兄弟没有出现，反而是让她不太敢相认的虎和风，虽然他容貌没有大的变化，气质却跟以前截然不同，眼睛深邃而明亮，神情悠然，举手投足间隐隐有金色的光影在流动。
韩布屈也急急赶到。
虎和风伸手作出一个请坐的手势：“坐下来我们慢慢聊。”
“兽群。”韩布屈及时提醒。
“没有我的命令，它们不会动。”
“你是谁？” 韩颉硲需要确认一下对方的身份。
“虎家老三，虎和风。”
“不，你叫梅自仁。” 银面却说道，“这是阿爸给你取的名字。”
韩布屈满脸惊讶，韩颉硲更是张大了嘴巴。
“事情不是你想的那样。”虎和风轻轻摇头。
“到底怎么回事？” 银面边说，边示意身后的韩布屈和韩颉硲也围着火堆坐了下来。
“小时候的事你记得多少？” 虎和风问。
“你想知道什么？”银面反问。
“你的记忆，我爹虽然抹去了你在虎门的那段记忆，但你还是重新获得了它。” 虎和风笑了笑，拨弄起火堆中的柴火。
银面也饶有兴趣的望向对面，既不承认也不反驳。
“梅大掌柜和梅自芳是你派到镇旭都城的吧？”虎和风继续问道。
“不是，” 银面也不再隐瞒那段往事，“因为我，大长老将他们赶出了部落。”
“他知道我的存在？”
“一开始他不知道，我想等他读取我的记忆后，他一定怀疑过你，只是白虎王太强大，他没有办法突破那道禁锢查明真相。” 银面想起油尽灯枯的大长老临死前绝望的眼神和不甘心的眼泪。
“那你呢，当时怎么想？”
“我认为不是。” 银面回道，由于大长老无法突破白虎王用来禁锢她记忆的强大能量。所以，在记忆光环中他们只看见她一个人走出虎穴，“直到梅自芳告诉我，你拥有我们的黑石树心。”
虎和风想起同银面第一次见面时的场景，用手指揉了揉眉心：“所以当时你就肯定我是你的弟弟。”
银面点头。
“你们在说什么？” 韩颉硲忍不住问道，到现在，两人的对话他一句都没有听懂，在他的记忆中，不比他大几岁的银面从小到大一直跟他在一起。火堆旁没有人回答他的问题。
“不要绕圈子，告诉我，你所知道的一切。”银面急切的询问，她失去往日的淡然。
“当年，你一定在场，”虎和风望向韩布屈，“有些事情你没有告诉她。”
韩布屈轻咳一声，迎上银面的目光，娓娓道来：“你当年病的很重，你阿妈怀有身孕而且还中了毒，你阿爸为了救你们，带着我们冒险进入北飒山中，寻找金树灵泉。不想在一处峡谷中遇到镇北侯夫妇，其实，”他停顿了一下，飞快的瞄了一眼虎和风，随即又望向银面，“当时长公主也怀着孕。双方发生激烈的战斗，后来，白虎王带着虎群赶到，我们损失了很多兄弟。你阿爸也在镇北侯和白虎王的夹击下受了伤，我们边打边退，最后被围在一处山顶。也就是在那里，你阿妈拼死生下你弟弟，孩子活了下来但你阿妈没有来得及看上孩子一眼。整整一个晚上，你阿爸抱着你们守在你阿妈的身边。”在忽明忽暗的火光中，韩布屈的嘴唇微微抖动，过了半晌，才深呼一口气，接着说道，“为了救你们也是为了能让我们活着回到草原，清晨，他将我们召集在一起，宣布了他的决定，用他的死来换取所有人的一条生路。”
众人沉默。
“我们带着你阿爸阿妈的遗体回到黑石部落，为了遮人耳目，便找了一个跟你一样大的梅自芳，让她带上了银色面具，对外宣称你为了报仇而带上面具。” 韩布屈继续道。
韩颉硲惊讶的望向银面。原来，虎家兄弟跟他说的都是实情。
“三年后，我和大长老找到了镇北侯，提出接你们回部落的请求。长公主说什么都不同意，告诉我们，她已经把你当成了她的亲女儿，不想让你回草原受苦，最后，镇北侯还是点头让你回草原，可是无论我和大长老如何哀求，他们一口咬定你弟弟出生不久就死了，”韩布屈望向虎和风的眼神中带着怒火，“连尸骨都没有交给我们。”
让他们拿什么给你们啊。虎和风暗叹。
“我们担心你在长公主身边待了三年，会对他们有感情，忘却了给亲人报仇，所以，从小就在你的面前不时提起虎家对我们所造成的伤害。”
等韩布屈说完，银面问道：“我阿爸是怎么死的？”
“他将你们交给我娘后，选择了自杀。”虎和风插嘴完善这段往事，并转述了梅洛臻最后的遗言。
银面转头望向韩布屈，直到他点头确认。
此刻，火堆旁静了下来，只有火堆中的木头噼里啪啦的爆裂声，虎和风静静地等待银面慢慢接受这个事实。许久后，银面看向虎和风问道：“我弟弟呢，他现在在哪里？”
虎和风叹了一口气，用手指敲了敲自己的前额，很是无奈道：“他在这里。他和我融为一体。”迎向银面等人迷惑的眼神，虎和风将白虎王告诉他的事说了出来，最后苦笑的摇头，“别问我为什么，我也说不清楚，可能是金树灵泉造成我和他的融合。”
“我们如何知道你的话是真还是假？”坐在虎和风对面的韩布屈霍然而起，手握刀把，“而且还如此匪夷所思。”
“我同意，这确实让人无法接受。”虎和风抬头微笑，“我也没有办法证明。不过，他或许可以。” 虎和风又敲了敲前额，“黑石部落有记忆传承一说吧。”
银面猛的睁大眼睛。这是黑石部落的秘密。在她十二岁时，大长老问过她是否获得她阿爸的记忆，在得到否定答案后，大长老决定以牺牲自己生命为代价，强行解禁她的记忆。‘你弟弟一定还活着，否则…。’这话大长老没有说下去。不过银面明白他的意思：如果弟弟已不在人世，她自然而然会获得阿爸藏在心底的那些记忆，成为黑石部落真正的族长。
“你阿爸的同胞姐姐梅洛沄，”虎和风朝她微笑，“她跟你阿爸一同进入黑石洞。而且，是她得到了你阿爷的记忆，她……。”
“我相信你说的话。”银面打断虎和风的话，挥手让韩布屈重新坐下，关于梅洛沄的事，大长老曾严令族人不得提起，除了老一辈人外，像韩颉硲这样的年轻人都不知道。虎和风不但知道，而且还知道的如此详细，可想而知，他获得了阿爸的记忆。转念一想，这个结果对她而言，也还算不错，至少知道弟弟在哪里了，唯一难办的就是他们姐弟俩都跟虎家纠缠的太深，日后不知该如何去处理之间的这种关系。想到这，她开口问道，“你能不能将他…。”这话该如何表达呢，她也一时语塞。
“合则生，分则死。”虎和风望着她摇头。他何尝不想呢。每每想起身体内还藏有一个人，更要命的是，这个人还时不时蓄谋想夺取对这个身体的控制权。这让他也寝食难安，不是吗。
既然都已经讲清楚了。银面恢复大军统帅的气度，沉声问道：“虎三将军，你把我们请到这里，究竟想要干什么？”
“我要你们退兵返回草原。”虎和风拾起一根树枝，伸进火堆中拨弄，火焰窜起，点点火星在他们之间旋转着上升，他给出理由，“首先。不管怎么说我娘一直把你当成她的女儿，我要是真的杀了你，我想我娘一定会很伤心。”不待银面反驳，他眯起眼睛，挥挥手将面前的烟尘驱散，“其次，这次草原的南侵注定要失败，不管你们愿不愿意。而且，这次能活着回到草原的人不会很多，我在这里向你保证。”
“这第三，也是你不得不回草原的理由。”虎和风将树枝丢进火堆，从怀中将已经变成金色的树心递到银面的面前。
银面接过，起身，利落地抽出腰间的银丝剑，将剑柄上的黑石对上金色的树心，黑石转瞬间变成金色，金色细丝爬上剑锋，一声刺耳的鸣叫响彻夜空，韩布屈和韩颉硲同时发出一声惊呼，他们胸口处所佩戴的黑石也变成了金色，紧接着，不远处的山谷中先响起惊呼然后变成狂呼，看样子他们的黑石也发生了变化。
银面看向虎和风，狂喜的眼中带着求证的意味。虎和风点点头。银面转身便走：“我这就退兵，返回草原。”
“等等。”虎和风叫住她，站起身，走到她的身前，“有时间，回来见见我娘，她一直都在想你。”
“我还没有想好。”银面将金色树心递到虎和风的面前，“给我一点时间。”
“这个你不带走吗？”虎和风问道，“只要将这个插回黑石洞中，就可以…”
“我相信它已经活过来了。”银面眼中满是欣慰，将树心塞到虎和风的手中，“这是阿爸留给你的。”
韩布屈和韩颉硲单膝跪地，向虎和风深深的行了一礼，跟着银面离开。
虎和风思索着将树心揣回怀里，喃喃道：“这是什么意思？”
“她的意思是无论你是谁，都是她的弟弟。”柳清荷从旁边的树林中走了出来。
※ ※ ※ ※ ※
两万疲惫不堪伤痕累累的骑兵，穿过城门洞，在宽阔的教场上停下脚步，污凌关的城门吱丫丫的关上。
这里聚集了从平原上撤入城中的最后一批村民。有的站在教场的边缘，向着血战归来的长公主和虎门将士们高声欢呼，更多的人群正拖儿带女的穿过城市的街道，向着南门而去。更远处一袋袋粮食被整整齐齐的排成一排，防守城池器械正被军士们不停的往城楼上搬。
北霄王龙翔琪身穿铠甲，腰佩战刀，快步从城头跑了下来：“姐。”他少了原先的臃肿，多了一些精干，“你终于回来了，太好了。我担心死了。”
“城中一切都好吗？”长公主一脸疲惫，柔声问道。
“一切都好。”他回答道。
不过长公主感觉到龙翔琪说的不是实话，特别是看到他那张极其阴郁的脸。
南城门口。
“星河，长公主的骑兵回来了，听人说，赤中军堡失守了。” 同村好友李万粟气喘吁吁的跑了过来。
“消息确定么？” 耿星河颤抖的声音问道。
龙自邦负责起城内的治安，他将赤北平原上各个村庄中的年轻人编成一个个小组，在城内甄别进入污凌关的村民，以防止有敌人的细作混入。耿星河有作战经验，在离甲川的推荐下，担任他们的队长。这几天，陆续有来自军堡中的村民们进入污凌关，耿星河就一直在寻找父母和妻儿的身影。随着入城的百姓越来越少，耿星河的不安也越来越强。
李万粟悲伤的点点头。耿星河丢下李万粟，转身向着北门跑去。在北门耿星河看到许多伤痕累累的骑兵从马上被人给扶下来，送进旁边的军营之中。他拦住一位伤势不太重的军士，问道：“大哥，赤中军堡怎么样了？” 军士看他一眼，满怀歉意的回道：“兄弟，赤中军堡丢了，我们攻不过去。”
闻听这个消息，耿星河两腿一软。这不是真的，不是。悲痛和悔恨交织着撕扯着他的内心，头直直杵在地上，双拳紧握砸向地面一下又一下，牙关紧紧咬着，强忍着不让自己哭出声来。同村的伙伴们听到这个消息都跑了过来。站在他的身后,看着这个跪在地上抖如筛糠的身影。