污凌城内。
如今一身校尉装扮的离甲川是最早一批退到污凌关的将领，他带领着一帮生死弟兄翻过陡峭的山峰，沿着赤水河，投奔到长公主麾下。对于那晚玄翼关所发生的事情，离甲川一直耿耿于怀。他详细描述了当时的情况，也让长公主立即判定这股叛军就藏在戍边禁军中。
长公主本来想让他重新担任一营主将，不想离甲川却拒绝了，正在一旁的龙自邦见状，开口邀请他加入刚刚组建的龙巡卫。就这样他成为龙自邦的副手，负责起整个污凌关的巡防。
龙巡卫的成员除了跟他一起逃回来的弟兄外，大部分都来自赤北平原各村庄的年轻后生，没有任何经验，龙自邦曾经问过他，为什么不在老兵中去选拔军士。被新兵折磨的疲惫不堪的离甲川摇头道：“我更相信这些新兵的忠诚。”
城外的喊杀声让耿星河频频抬头观望，一个不小心，踩到离甲川的后脚跟。“怎么，你小子还想着上城墙啊。”离甲川回头问。他让那帮老兄弟们带着刚训练完的新兵潜伏到各个军团之中，任务只有一个：严密监视分散在各个军团中，那些有禁军背景的将士。但他特意将耿星河留在身边。
“离叔，你就让我去吧。” 耿星河扬起略带疲倦的脸庞请求道。
“去送死吗？”离甲川转身敲击他的头盔，一边敲一边骂道：“我再跟你说一遍，老老实实跟着我，你爹当年可是手把手教给我如何在战场上活下来，我会让你这样毫无意义的去送死吗？”
“活着太痛苦了。”耿星河咬着牙吐露心声。昨晚，他又梦见了那个家，梦见了母亲的细语叮咛，梦见了父亲严厉的目光，梦见了那个‘傻’婆娘温柔的笑脸，今早醒来，他悄悄抹去已经风干的泪痕。懊恼和怨恨如毒蛇般撕咬着他的心，唯有流血才能排解他心中的恨意，无论是别人的血还是自己的血。
离甲川心头一酸，将那小子的头盔扶正，口气缓和下来：“好好活着才是对他们最大的告慰。”见耿星河垂着头，一声不吭，离甲川沉默半晌，突然问道，“知道我为什么要来龙巡卫吗？”
耿星河闷闷不乐地摇头。
“我有个问题一直弄不明白。” 离甲川拽了拽他的袖子，两人并排而行，“我曾结识过一位好兄弟，叫何徕，三年前，他刚从镇旭都城调过来的时候，单纯善良的就像一个没长大的孩子，他很刻苦，天赋也高，我用你爹教我的方式训练他，很快他就脱颖而出。三年期满，我想将他留下来培养成我的副手，他悄悄告诉我，出来前，他家给他说了一门亲事，他很是满意，还曾经偷偷将人家女孩子约出来。这次回去，就是想着早点将婚事给办了。” 如果我强行将他留下，会不会有不一样的结局呢？离甲川突然心有感悟，闭上了嘴。
故事突然没了下文，耿星河不由歪头，问道：“离叔，你没事吧？”
离甲川笑了笑，摇头继续道：“他再次申请回到边关，但也完全变了一个人。整天浑浑噩噩，早没了原有的精气神。我特意问过他，他则选择避口不言。后来我从侧面大致了解到，他的那门亲事出现了大变故，女方因为得罪权贵而被弄得家破人亡。” 离甲川满是皱纹和风霜的脸上露出既无奈又憎恨的表情，“可我怎么也想不明白，他因为这个变故竟然在对敌的紧要关头，倒戈刺杀昔日的战友袍泽。”
“他是叛军吗？”耿星河满脸惊愕，站在街口。他还不明白离甲川说这些，是想告诉他什么？
“是的，所以，城池最容易从内部被攻破，”离甲川一转身来到耿星河的身后，一脚踹在他的屁股蛋上，“心智最容易被怨恨所蒙蔽。”
耿星河向前一个趔趄，身体冲出街口，余光正好瞅见一个熟悉的背影刚好转进另一个小巷。“咦。”他不禁纳闷的出声。
“怎么了？”离甲川问道。
“我好像看到小侯爷。”
“哪位小侯爷？”
“龙自策小侯爷。”
“在哪里？” 离甲川快步上前，街道上空无一人。
“刚转过那个街口。”
“快，跟上。” 离甲川瘦长的身形冲了出去。
也就在此时。龙自邦站在王府后院门口，站岗的军士不见踪影，他暗道不好，向后摆摆手，龙巡司的众将士快步冲进小院。
“邦世子，人已不在。”紧接着，后院处传来惊叫声，任凭谁都明白一点，那些守卫被杀了。
“通知所有人收网，敢反抗者，杀。” 离甲川帮他编制的那张大网就要发挥作用了。一只响箭带着刺耳的笛声冲上天空。不知我能不能超过龙自强那个隐龙司密探，或许还差一点吧。龙自邦心中没有把握。不过他喜欢这一切掌握在手的感觉。
“小侯爷，您这是去哪里？” 离甲川追上了龙自策等人。
龙自策回头，身后只有两个人追来，其中一位他认识，正是曾陪同他的耿星河，叫住他的是另一位校尉，三十多岁的年纪，一身精致铠甲，身披暗红色披风，右手握着横插在后腰上的刀柄，一脸戒备的看向他。
“小侯爷奉王爷的命令，立即返回镇旭都城。” 李实勇接口道，他缓步向他们靠近，手已经不自觉的摸上了刀把，皮笑肉不笑道，“耿兄弟，我们又见面了，等我们从都城回来，一定去你家作客。”
空中的响箭，打破了这里的‘祥和’。
“干掉他们，到南门汇合。” 龙自策快步离开。
李实勇抽出战刀，率领留下的五位护卫迅速上前将两人围在中间。
“何徕呢，怎么没有看到他？” 离甲川同耿星河背靠背，战刀在身前不断游动，对敌经验丰富的他旨在用问话分散敌方的注意力。
“老何？”李实勇微微一愣，“你是隐龙司还是黑虎司的坐探？怎么称呼啊？”他往前一步，填补包围圈中最后一个环节。
“离甲川。”
李实勇心中一紧，此人是毛智忠的副将，何徕的顶头上司。何徕不止一次提及过如果不是离甲川突然移动，那一矛一定能将他刺死。
耿星河的背部传来离甲川即将右转的力道，他熟练的向左跨出一步，左手一甩，一把寒气逼人的匕首在离甲川移动身躯的同时，射向李实勇的咽喉，时机力道恰到好处，如果李实勇站在那里不动，就更完美了。
可惜，匕首只是擦过李实勇的手臂，但也打乱了他进攻的节奏。李实勇心中大骂自己愚蠢，没有想到对方如此老练，敢在人数不占优的情况下抢先动手。
时机一旦错过，就要付出代价。正对上离甲川的是一名长着马脸的护卫，马脸护卫的战刀还没有劈下来，动作利落的离甲川已经转回原来的方位，眼神充满冰冷的杀意，带着血的战刀直刺李实勇的前胸。
李实勇无奈中止对耿星河的围攻，急急后退。而这时，那位马脸护卫的战刀掉落在地，颤抖着双手捂向肚子跪在地上，惨叫着试图将肠子塞回去。
“这一刀是为了毛将军。”离甲川喊道。他挥舞战刀，身体敏捷地移动，脚下步履轻盈快速，耿星河则紧紧贴在他的身后，用手中的战刀撞开不断劈来的刀锋。一个主攻一个防守，步伐身形默契的如同一个人一般。
又有一名护卫没有躲过离甲川突然射出的匕首，退出战团。离甲川趁机奋力向前，李实勇迅速横跨一步阻拦，将两人逼回包围圈。
“还记得你爹教过的东西吗？”离甲川歪着头问道。耿星河点点头，目光四顾，寻找突围的空隙。虽然干掉了两个，但现在是四对二，情况还是不容乐观。
正在此时，街口拐角突然冲出一名骑兵，见到街上的情况，大叫一声：“李大哥，快走。”他拨转马头向着他们冲来。李实勇等护卫见状立即丢下对手，闪进旁边的小巷。
转眼间，这名骑兵已到跟前，离甲川不愧久经沙场，反身一脚将还在发愣的耿星河踢到一旁，借力顺势滚向了战马的另外一边，骑兵的战刀劈空，离甲川的战刀则从骑兵的腰部划过，一声惨叫，骑兵摔下马来。
又有一队骑兵转过街口，刚好看到了这副血淋淋的场景。离甲川听见马蹄声，急忙回身，战刀横在胸前，退后将背靠在墙角。
“离头。”骑兵队伍中有人高喊道，“邦世子命令，活捉龙自策。”
离甲川闻讯急冲几步，抢过那名叛军的战马的缰绳，翻身上马，大声命令道：“耿星河，你带几个弟兄去追他们，其余的人跟我去南门。”
与北城血雨腥风,喊杀声震天不同，南城平和安静如常，面对着宽宽赤水河，这里不可能有敌人攻城，所以守城的士兵也不多，但依照长公主的军令，城门紧闭，城头上士兵们不停的巡视，不敢有半点懈怠。
“将军，你看，又有一只船队开过来了。”城头上，孙吉飞指向城外。施刚转头，果然，六艘商船，就像六个即将分娩的孕妇一样，挺着大肚子慢慢悠悠的从下游开了过来。
“要是停到这边来就好了。”下巴瘦长，额头突出的孙吉飞不小心把心里话说了出来。
“你小子是不是又喝酒了？” 施刚问道。
“没有，绝对没有喝。”孙吉飞连忙否认，好家伙，这话要是传到长公主的耳朵里，那还了得。
“有就有呗，干嘛不敢承认。” 施刚没打算放过他，继续调侃道，“听说你喝了酒，谁都敢骂，怎么这个时候胆子突然变小了。”
我跟你一样吗？你有王爷撑腰，当然什么都不怕了。孙吉飞心中腹诽。“将军，我真没有喝。”他要维护自己的名声，“虽然我孙吉飞最是喜欢杯中之物，但大敌当前，我绝不会…”想起船上满是美酒，他实在忍不住，用力咽了一下口水，誓言被迫中止，换成悄悄的嘀咕，“将军，这是实行军中禁令以来，第四波商船队了。”口中分泌出酸酸的唾液，他强忍着不让口水流出来，“他们运来的可都是好酒，都是送往都城的好酒啊。”
“你怎么知道是好酒？” 施刚歪着头，笑问道，“你偷偷尝过了吗？”
“没有。义冠侯爷好心好意送过来一些，不是都被长公主给退回去了吗。”孙吉飞嘿嘿笑，“我听说他们特意搬下几坛就放在我们军营门口，可惜王将军连看都没看一眼，直接让他们搬走。”
“好心好意？” 他反问，“你认为那是好心好意？”好像我也是这样说过的，结果被姐夫一顿臭骂，施刚的脸不由微微发热，当然他不会将姐夫龙翔琪告诉他的缘由向外透露，于是，他上下打量孙吉飞一番，“好在当时值守的是王将军，如果换成你的话，”稍作停顿，摇头叹息道，“可就难说了。”
“怎么会。”孙吉飞将胸口挺了挺，“要是我，不但退回去，还要狠狠的骂上一通。”说的倒是大义凛然，只是夹杂在其中的咕噜咕噜吞咽声破坏了他特意营造出来的形象。施刚却不再理会他，望向正在停靠码头的商船，隐约感觉一阵酒香飘了过来，嘴里也不禁泛起酸来。
城南门内的军营。
龙自策径直走进大帐，一屁股坐在矮几旁，望着微微发愣的王部曲说道：“好妹夫，你也不想着去看看我，还要我大老远过来看你。”
“我们还没有成亲呢。” 王部曲皱起眉头，很是不解的问道，“你是怎么进来的？”
“你跟我妹子早晚的事。”龙自策端起王部曲面前的茶杯，自顾自的喝了起来。
“你来有什么事吗？”王部曲对龙自策没什么好感，连带着对这门婚事也很抵触，只是太后和母亲都看好那个龙蕙儿，他又能有什么办法呢？
“我要出城。” 龙自策放下茶碗，开门见山道。
“有长公主的军令吗？” 王部曲摆出公事公办的模样。
“没有，不过有这个。”龙自策将一份兵行司的调令递给他。
“没有长公主的军令可不行。” 王部曲瞟了一眼写有兵行司字样的淡黄色绢布，摇头拒绝。
“这个呢？”龙自策又掏出一块玉佩，放在桌面，推到王部曲的面前，“我受青龙祖祠宫的差遣，现在要立刻赶回镇旭都城，还请王将军行个方便吧。”龙自策收起笑容。他早就料到兵行司的军令，在王部曲这里不会有太大的用处。
这是一块龙型玉佩，盘旋的青龙雕琢的栩栩如生，一股股寒气直透手心，翻转，背面中间篆刻着一个‘祥’字。王部曲稍作犹豫，最后还是将玉佩连带那块绢布一并还给龙自策。“请小侯爷跟我来吧。”他拿起头盔，站起身，绷着脸向外便走。
“非要弄得这么生分吗？” 龙自策嘟囔的起身跟随。
离甲川带着骑兵小队也正好赶到，没等战马停下，他跳下，大声喊道：“我是龙巡司离甲川，有急事面见你们将军。” 一名校尉率领一队军士挡在军营门口，等离甲川急忙说明来意，那名校尉先是查看他的龙巡司腰牌，含笑让他等一下，然后便招呼一部分人匆匆的离开。离甲川的目光在阻拦他的军阵中搜寻，很快他就发现了好几个熟悉的面孔，特别是当他看见站在最后一排的李万粟。他瞬间明白了，上前一步，“你们让开。”他直接命令道，果不其然，对方根本不予理睬，叫骂便不可避免发生了。
吵杂声引起了王部曲的注意，他停下脚步，正好见黎阳带着军士急急赶来，询问道：“黎阳，营门口发生了什么事？”
黎阳躬身回道：“有几个军士为了一件小事争吵起来，我已派人过去处理了。”
不能再耽搁了。离甲川抽出战刀，拨开抵在胸前的长矛，用肩头撞开阻拦他的军士。对身后龙巡司的人喊道：“大家散开！不要伤人，给我往里闯。”一时间，营门前铠甲碰撞，刀剑出鞘，叫骂喧闹。离甲川躲过锋利的枪尖，刀背敲在对方的头盔上，就在对手后退之际，更多的枪尖刺了过来，他不得不后撤躲闪，紧接着，惨哼声传入他的耳中，循声望去，一名龙巡司的军士大腿中枪，跌倒在地。更多的下属则跟他一样狼狈的后撤。如刺猬般的枪阵又压了上来，他扶起受伤的同伴急退。突然灵机一动，扯开嗓子大喊道，“龙自邦。”枪阵的进攻为之一乱。有效果。他心中大喜，立即组织所有龙巡司的人跟着他一起喊道，“龙自邦。”
街头巷尾，耿星河带着八位龙巡司同伴一路紧紧追赶李实勇等人。这些都是叛军。他没来由想起离甲川口中的那个何徕，我会像他那样吗？他扪心自问应该不会。前方的人影突然停了下来，不好，叛军要反扑。他收回思绪，大喊道：“散开，后撤。”
李实勇已经挥舞战刀，率先回身冲进追击的队伍中。龙巡司的士兵猝不及防，加上又都是新兵，仅仅一个照面，两死一伤，好在耿星河反应敏捷，上前挡住李实勇的攻势。
一连串的金属撞击声，耿星河一行人反被李实勇围在中间。“我以为多厉害呢，一群新兵还敢追老子。”李实勇面露狞笑。
“不要跟他们啰嗦，赶紧解决了。”一位护卫扭头看向街口，他隐约听到马蹄声。
“李实勇，你们跑不了。”耿星河一边观察着周边的情况一边拖延着时间。
“上。”李实勇并没有上当。双方再次战在了一起。
对于层层选拔出来的侯府护卫，这群新兵从各个方面都相差甚远，特别是互相之间的默契，转眼间，又有两个同伴倒下。越是危急越要稳住。耿星河心中默念，不能再有伤亡了。父亲平时教导的各种军中技击技巧在耿星河的脑海中一一闪过，手中的战刀不停的挥舞，他小心翼翼的引领着同伴们随着他的身形移动，几人紧紧背靠着背，缓慢转动着，艰难阻挡来自不同方向的进攻。
“快。”李实勇催促同伴，马蹄声越来越近，李实勇实在等不下去了，“撤。”
护卫们不甘心的看了耿星河几人一眼，转身跑向巷口。耿星河带人跟在后面一边追赶一边大声的喊着:“抓叛军。”
李实勇不禁气笑了。“真是不知死活啊。”他突然反身。
这次耿星河早有准备，喊道：“后撤。”几人转身就跑。等李实勇再次逃跑时，他们又在后面追喊。
在得到龙自策逃往南门的消息，龙自邦急急忙忙率领王府的一队护卫亲兵赶往南门。在接近南门的街口，让他看到了这个‘老鼠追猫’的滑稽场景。
马蹄声在身后越来越近，李实勇等人知道跑不掉了，迅速围成一圈。
“放下武器，束手就擒。” 龙自邦坐在马上喊道。身边的王府护卫们早已跳下战马，拉弓搭箭将李实勇挤压到一处墙角。
“投降也是死，不如拼了。”李实勇惨笑喊道。
“为什么？草原给了你们什么好处，让你们背叛帝国。” 龙自邦无法理解。
“为什么，你问我们为什么？” 李实勇用刀指向龙自邦，话却是对着耿星河说道，“耿星河，我们的百姓活着有多苦，你是知道的，但我们这位肥头大耳的世子爷可不知道。你来告诉他，可好？”
耿星河沉默不言。
“好，你不说，我来说。” 李实勇收起鄙夷，大声道，“你们用粮食去换那些毫无用处的黄金，可曾想到过我们也是人，也需要活下去。草原或许不好，但至少那里的天神不需要用既不能吃又不能喝的黄金来满足他的私欲。”
“你所效忠的龙自策也是皇族。”龙自邦好奇的问道，“难道他就没有私欲吗？”
“他的私欲已被天国抚平。” 李实勇的目光决绝而疯狂，“在那里没有欲望也没有痛苦。”他抢前，直奔龙自邦，大吼道，“今天将是我们升入天国的日子。”
身边的同伴在他的鼓动下，纷纷露出疯狂的神情，大声喊道：“天国。”扑向众人。弓箭声响起，一切归于沉寂。一颗雨点落在染成鲜红的地面上，随后，大雨磅礴，冲刷着这一切。