按北域大瑄王朝的纪法，今日便是永始一百四十二年，惊蛰。如果不出意外的话，三分天下的魔道大派不归山，将在三百多年后的今天再度迎来问鼎之战，当代魔王祝之澜，也将迎来他魔道生涯的第一个问鼎者。
放眼江湖乃至整个人间，祝之澜都是无可争议的魔道最强者，只有太虚宫道宗李迷提与水云庄庄主易水云堪堪与之齐名，然而十五年前千岐山大战，李迷提联手易水云等四大正首，也只是重伤了祝之澜。换句话说，天下没有谁真正战胜过祝之澜。
即便如此，今天的问鼎之战还是吸引了无数强者，因为那个至今仍然一身神秘的问鼎者，已经在天箓峰展露出超凡脱俗的魔功修为，并且震惊天下。
……
……
寻常魔修入了不归山，虽然照样能杀人放火，无恶不作，却也受到了严苛门规的约束，是以，即便在如此重大的一日，不归山从殿门到山脚，依然秩序井然，仿佛冥国。
而且，为了防范仙道，诸峰山门的守卫已经增至三十人，不归林中则更多。
从拂晓到黎明，山下的观战者们已经掩不住激动之心，群峰顶、竹林中、古树间，不知有多少天目镜对准了天箓峰，甚至有些修者，直接匿伏或暴露在山道上，食果饮露，只为一睹问鼎之人的风采。
三日前的那道魔云，在某种刻意的宣传下，已经神乎其神。
万剑门和落霞谷的人，昨日便住满了上元道的客栈，甚至有人看到了水云庄的钟绿、落霞谷的庄栩然以及道宗首徒叶钦齐。
事情越大，等待便越有意义，心情也越容易烦躁和难耐，不少人都有度日如年之感。而青山下的一间农房里，面若冠玉、俊朗潇洒的叶钦齐却只挂念着厨房里的柴火鸡，那是今日的午餐，潦草不得。
“也不知是哪个家伙，挑战魔王也不看看历法，偏偏选在惊蛰这种农耕时节，把村民都吓走了，地里庄稼谁来照看？”
幸好，同行的三位师弟中有一个会厨的，这让叶钦齐本就糟糕的心情稍微好过了一些。
凤羽阁毁灭后，他去了很多地方。
他去了东云城，查遍了所有的情报组织。
他去了凤羽阁，将幸存的尸骨埋在一个其他人都不知道的地方。
他甚至在那片岩浆废墟中挖洞，看到了被熔岩焚蚀的祭台，并且险些身死其中。
上穷碧落下黄泉。
他在天地之间游走，只为找到她。
他无法接受那样的结局。
他跟踪不归山的魔修，将一队紫魇卫尽数杀死。
那些散落在外的黑甲卫，遇着了他更是必死无疑。
直至在万剑山下的镇街上，师门中人找到了正准备去月傀城的他。
他才与三位师弟来到了不归山下。
如果是平时，他们应该很容易便会被那些紫魇卫发现，但此时的不归山上下，都被那桩大事牵引着，月傀城外周散修众多，没人来找他们的麻烦倒也正常。
陆鸣说道：“那位以奇谋着称的女殿主看来也并不像传闻中那样恐怖。”
叶钦齐说道：“不可大意。”
陆鸣问道：“师兄如何看待这件事？”
叶钦齐说道：“事情注定要发生，我们如何看待并不重要，不管谁坐上那个位置，都会是我们最大的敌人。”
察觉到师兄话语中的冰冷怒意，陆鸣猜到了原因，于是沉默地望向云雾中的黑峰。
叶钦齐听着隔壁传来的杂响，面容渐缓。
鸡是村民遗落的白毛老母鸡，屋子也是邻近山道的一户农家。
柴火灶台都还在，屋里虽然有些杂乱，但厨具家什大部分都是干净的，可见村人走得有多急。
不一会儿，师弟墨寒便端上来一锅热气腾腾的柴火鸡。
探风的师弟晏洋还没回来，以道法冷却的柴火鸡却凉得很快。
“要不，我去唤唤？”一旁的陆鸣看着自家师兄问道。
“这里毕竟是魔教的地方，而且人多眼杂。”
耐不住香气诱人，叶钦齐看了一眼站着的陆鸣和墨寒，说道，“不等了，开吃！”
两位师弟粲然一笑，当即拿起筷子，往铁锅里翻捡数下，大快朵颐起来。
陆鸣说道：“要是像往年一样，下点春雨，就更有感觉了。”
墨寒边啃鸡脖边说道：“三师兄你就知足吧，也就大师兄在，我们才能享受享受，若是在宫里，还不得被禁闭一年半载。”
叶钦齐不理二人说话，夹了个鸡头，吹了吹，细细品尝起来。
“盐分适中，椒也够麻，墨寒你小子果然会厨。”
“嗯嗯，确实不错。”
得了两位师兄夸赞，一脸白净的墨寒吃得更香了，嘴里喃喃道：“要是师姐在，一定会……”
突然，门外传来两声咳嗽，打断了墨寒的话，屋外走进来的二师兄晏洋挤了墨寒两眼，心想吃还堵不住你的嘴，净说让师兄不开心的事。
一旁的陆鸣也用肘碰了墨寒两下，墨寒看向大师兄，这才知道自己说错了话。
叶钦齐则自顾啃着鸡头，露出满意的笑容：“都说桂星城的火锅天下一绝，改日再过去试试。”
晏洋闻言一笑，简单说了一下外面的情况，便与三位师兄弟一起往热锅里拾掇起来，不大一会儿，一锅香气四溢的柴火鸡便见底了，只剩下了橙黄的汤汁，泛着椒叶与辣皮。
晏洋和陆鸣餍足地看着墨寒，与有荣焉的样子，看来是饱了，墨寒也不好意思地看向大师兄。
叶钦齐却放下筷子，神情惆怅地说了一句：“哎啊，我们这次连鸡翅都没给师妹留下。”
晏洋看着叶钦齐沉默不语，他知道师兄始终放不下裴师妹。他们此行的目的，一来是为了探查不归山的问鼎大战，二来是要找到在江湖上苦苦寻觅裴师妹的大师兄，与之一齐回太虚宫。
“大师兄，师姐她是凤凰，不吃鸡翅的。”墨寒小心翼翼说道。
“闭嘴，你还敢说，哪回鸡翅不是让你全吃了。”陆鸣佯装训斥道。
叶钦齐望向门外绿林，苦涩地笑了一声：“是啊，鸡翅又让你小子吃了。”
……
……
山下的柴火鸡吃完了，山中的魔修们都在严阵以待。
午时已至，天光已近全盛。
天箓峰的守卫已经轮换，众多修为不错的紫魇卫与赤影卫都站在了围墙上，作为观战者迎接这场牵动江湖视线的问鼎之战，至于其余的普通魔修，如果没有被安排巡防和站守，在数里外的峰间崖坪也能看清广场内的所有画面。
庄严森幽的鬼刹殿前，三大殿主齐至。
魔王站在三位殿主身前，等着那人来问鼎。
但直到现在，他都不知道是谁要来杀自己。
所有魔修的视线落在他的身上，有的敬畏，有的期待，有的紧张。
时间缓慢而宁静地流逝着，直到半个时辰过去，那位隐秘的问鼎者还是没有出现。
山中魔修与山下观战者中，渐渐地有人开始不耐烦起来。
祝之澜的神情不变，没有选择坐回王殿，就这样继续站着等着。
赵安锋的脸色非常难看，心想若只是一场闹剧，定要将那人找出来挫骨扬灰。
小林神看了看身旁的裴清离，握着刀柄，缓缓呼吸。
又过去了不少时间，祝之澜的粗眉终于挑了起来。
在所有人的注视下，他来到台阶边缘，大氅微动，睥睨天下，沉声道：“谁来问鼎？”
魔音浑厚，所有人都听到了，于是面面相觑起来。
竹林中，修者们看着天空，期待着什么。
广场上，魔卫们四处张望，等待着什么。
玉烟罗先是看了一眼计莫宁，接着看了裴清离一眼，袖中之手悄然动了。
裴清离这才明白那晚玉烟罗的话中之意，于是深吸一口气，淡然上前，走过玉烟罗，与对方相视一眼，然后对着祝之澜行礼说道：“我来吧。”
我来吧——简单的三个字在空中回响不绝，然后引来无数视线。
祝之澜看着台阶下方的裴清离，凝重的神情里显露出一抹意外。
“原来是你！”
……
……