皇帝陛下是在早朝时宾天的，元吻陪在御前，看着他永远地闭上了眼睛。
元铭过来之时，已经晚了。
宫女的哭声淹没了他的沉默。
直到汤公公在他的耳边说了些话，才让他的心情好了一些。
……
……
皇帝陛下宾天，朝野俱哀。
学宫主祭。
天下服丧。
南征军兵指天南，冬原一片肃杀。
在大行皇帝入葬帝陵后，京都依旧沉浸在哀伤的氛围之中。
丞相和六部尚书维持着朝政。
各地太守也纷纷回京述职。
先帝的葬礼之后，按理来说，当下之急便是由国师、丞相、礼部尚书三人共宣遗诏，再由道尊携新帝登基。
可问题是，明宗皇帝陛下的遗诏在道尊手中，而道尊没有与任何王爷、官员见面，甚至连口谕也没有。
朝野人心惶惶。
直到国丧之后的第一次早朝，汤公公在龙椅前知会百官：“道尊神谕，国师亲言，丞相监国，六部辅协，明年正月初四黄道日，新帝登基。”
此言一出，上下哗然。
“国不可一日无君，何况一年？”
“丞相监国，可有此例？”
“徐国公你老糊涂了，高宗皇帝当年便是国师监国。”
“国朝无主，那军中如何安排？”
“一年而已，陛下若是修行者，闭关十年也属常事。”
……
就在众人议论之时，汤公公清了清嗓，响亮说道：“道尊神谕，国师亲言……”
他没有继续说下去，因为百官已经渐渐安静下来。
大瑄向来不立储君，而新帝尚未择定，所以道尊和国师便是大瑄最尊崇的两人。
汤公公的话已经表明，这是道尊和国师的共同意志。
而且丞相是百官之首，十几年来深受皇帝陛下信任，也没有多少人敢提出异议。
百官之前的老丞相更是受宠若惊，望着那把龙椅，满脸的崇敬之色。
……
……
早朝过后，越来越多的人冷静下来，然后渐渐想通了某些事情。
大皇子德行有失，无缘帝位，新帝将在二皇子、三皇子和四皇子之间产生，然而二皇子已赴封地，四皇子年幼无权，最有可能登上天位的人自然是三皇子赵王殿下。
道尊选择在明年择定新帝，那么这段空白期，会不会是对两位皇子的考察？
看看以谁的智慧德行，更适合那个位置。
那么，作为臣子，唯一能做的，或许便是静观时局，择主而侍。
宣政殿内，丞相摩挲着金黄的龙纹帝玺，心神激荡，脸上皱纹道道，眸中幸意悠悠。
所以那袭墨衣出现的时候，他竟失神片刻，才匆忙行礼。
应天祈看着他说道：“有权就这么止瘾？”
老国师敛了笑意，恭谨说道：“道尊乃化外之人，自然不同，我等凡夫俗子遇着这等荣耀，难免有些心旌摇荡。”
应天祈说道：“你既然是我选择的，那就不要让我失望。”
老国师恭敬说道：“道尊放心，老臣万死不辞。”
应天祈淡然说道：“我来，是为了提醒你，你虽然猜到了什么，但请以先帝为重。”
死者自然为大，何况是明宗皇帝陛下？
老国师明白其中深意，郑重说道：“我为监国，惟忠天子。”
夜风入殿。
应天祈满意地离开了。
丞相看着无人的御座，神色悠悠。
……
……
星塔上，面对元吻的困惑，应天祈解释说道：“是的，他的选择从来都是你。”
元吻跪下，重重地磕了三个头。
应天祈温和说道：“不用担心，我会守护你。”
元吻低声说道：“我该做些什么？”
“我不要求你做雄主，也不要求你做圣君，我只要求你，永远守住这一颗无垢之心，哪怕你是一个皇帝。”
应天祈认真说道，“要做一个快乐的皇帝。”
快乐的皇帝？
元吻神情微异，难道父皇这些年一直不快乐吗？
应天祈说道：“他忧思过重，自然难言快乐。”
……
……
皇帝陛下的葬礼之后，道尊依旧回了南方。
齐王殿下去了学宫，拜在了学宫祭酒张海清的门下，不与任何人见面，似乎是想远离朝堂纷争。
京都之中，赵王元铭已然是唯一的帝位继承人，但他此时的心情却不是很好。
典军崔朗说道：“王爷筹盼多年，如今神器在望，为何仍不见欢颜？”
元铭说道：“我不是呆子，父皇极有可能选择了我，道尊如果犹豫，说明他也看好元吻，至于国师，星塔他可一次都没让我上去过。”
崔朗说道：“那名宫女的记忆不会有差。”
“即便国师无干政之心，但他在朝中和军中的影响也不容小觑。”
元吻放下手中的《起居录》，说道，“我不知道道尊要这一年做什么，可如果我不做什么，那会非常危险。”
崔朗问道：“王爷想做什么？”
元吻说道：“同元吻像两只疯犬一样，关门吵来闭门和。”
管事心想，王爷乃万金之躯，为何有此等形容？
元铭继续说道：“不，我不会做这种无趣之事，我会加倍关爱自己的弟弟和兄长，在这方面，我要比父皇做得好。”
管家心想，您不是事事模仿明宗皇帝陛下，要做一个和他一样完美的皇帝吗？
……
……
应天祈回到不归山后，便直接去了六合殿。
裴清离这段时间一直在和冰鸾商讨攻破太虚宫的可行性，结果不容乐观。
应天祈来了。
裴清离沉默。
冰鸾悄然离开。
空气静默了片刻。
“伤好些了吗？”
“能撑一段时间。”
应天祈将寂暝还给了裴清离，说道，“现在还要逞强吗？”
裴清离知道他是挖苦自己，没有说话。
应天祈说道：“这片天地已经没有人是他的对手了。”
裴清离问道：“你也不行？”
应天祈说道：“我应该可以。”
裴清离握着剑说道：“不用，我会亲手杀了他。”
应天祈没有再继续这个话题，说道：“过些天帮我见一个人。”
……
……
确认那丫头并无大碍之后，应天祈回到了朱霞峰。
冰鸾站在亭中，正在等他。
“李迷提不是封绝、谈千笑、易水云那等人物，你知道他的强大，为何还要急于推动此事？”
应天祈凛声说道。
冰鸾没有辩解，说道：“君神呢？君神对此是何态度？”
“李迷提总是要死的，但不是现在。”
“君神此时神力正处巅峰，何不就此杀入太虚，灭了那帮神棍？”
“我要的是没有任何代价的胜利。”
“君神害怕付出什么代价？”
应天祈看了六合殿一眼，说道：“当然是她。”
原来又是情么？
冰鸾暗叹一声，说道：“那丫头的姿色确实天下无双，难怪君神……”
应天祈摇了摇头。
冰鸾知道自己猜错了。
若非贪恋今生色貌，便是前世有缘。
她话锋一转，说道：“那李迷提一介凡人都能太上无情，君神为何不能胜之？”
应天祈说道：“存在的本质并非有情无情，而是有生之愿想。我想帮她，便做了这些事，你想自由，便得了自由。只是很多事情，还需要恰当的缘机。”
冰鸾似有所悟，但更多的还是不解：“君神如何应对李迷提？那个怪物又怎么处理？”
应天祈望向远处的云天，露出一抹意味不明的笑。
天道确实可畏，但这归终是一个由因果关系统治的世界。
所以李迷提并不可怕。
他的强大，源于对所谓大道的执迷，对太上无情的误持。
人类总是这般幼稚。
额……妖也差不多。
……
……