元修竹掐着时辰带着人领着孩子们出去，孩子们欢喜地扑进爹娘怀里，糯生生的喊爹娘。
找回孩子的百姓又哭又笑，对着元修竹连连作揖，还有跪下来磕头的，元修竹急忙把人扶起来。
一些没接到孩子的百姓心中失望，人群渐渐躁动起来。
虽然已经从衙役口中知道这位是新上任的县令，之前的案子与他没关系，可是百姓们还是忍不住问自己的孩子在哪里，什么时候才能找回来。
元修竹和明子琪两人带着衙门的人一一安抚他们的情绪，并让人将那些拐小孩儿的汉子捆绑着带了出来。
光安抚效果不大，百姓们的情绪须得有一个发泄口。
听说这些人就是人贩，百姓们恨得牙痒，恨不得扑上去咬下他们身上的一块肉来。
他们难道不是爹生父母养的吗？
竟然拐孩子，可恶至极！
不知谁第一个扔了石子儿过去，反应过来的百姓们跟着就地捡石子儿往那些汉子身上扔。
石子儿都不大，可十足的力道打在身上还是很疼，加上汉子们身上本就带伤，要是恰好打在伤处，登时便能疼得嗷嗷叫。
以免误伤，衙役护着元修竹等人退到一边，问道：“大人，需要阻止吗？”
元修竹掀了掀眼皮，凉薄道：“既然他们做得，那便受着。”
明子琪抄着手看热闹，心说这些汉子拐孩子的时候怕是没想过有被人群起而攻之的一天吧。
其他百姓听说此事，呼朋引伴跑过来，见石子儿快没了，还友情提供烂菜叶子，顺便帮着砸。
这些人渣活该被打死！
有人还想扔臭鸡蛋，被官差拦下了，这是元修竹授意的。
烂菜叶子扫扫就得了，臭鸡蛋不仅臭，打扫起来还很费力，还是算了吧。
见百姓们的情绪发泄得差不多，汉子们也快被烂菜叶子埋起来了，元修竹这才咳嗽一声，朗声道：“诸位，请听本官一言。”
百姓们纷纷停手，转头看向元修竹。
元修竹道：“本官已经找到了这些人藏匿孩子的地方，季县尉也带着官差去抓人了。我们会尽力将孩子们都救回来。现在请大家先回去，等找回了孩子，本官一定命人通知大家。”
百姓们安静片刻，随即一个个问题向元修竹砸了过来。
“大人，你真的能帮我们把孩子找回来吗？”
“大人，你是好官吗？”
“大人，当官的都会说好听话，你是不是在骗我们？”
……
元修竹耐心听着，等着百姓们声音渐小才道：“本官会尽全力将孩子们找回来，至于我是不是好官，这不由我说了算，理应交由大家评判。”
百姓们互相看看，感觉这位新来的大人似乎和之前的周大人不一样。
他们又站了会儿才陆陆续续离开，不一会儿，衙门口聚集的人就散了个干净。
明子琪松了口气：“看他们方才的架势，我都担心他们冲进县衙把衙门给拆了。”
元修竹斜睨他一眼，嫌弃道：“成天乌鸦嘴，你就不能说点好听的？人心都是肉长的，百姓们有眼睛会看，有耳朵会听，谁真心为他们办事他们心里门儿清。”
明子琪点点头，“接下来就是等天磊带着人回来了。”
想了想，他问：“那些已经被卖出去的孩子怎么办？”
“派人寻回来。”元修竹道，“他们的去处都已经审问清楚，既然没有出鹤江府，找起来也没那么费力。
我听说鹤江府的陈府尹是个干实事的，我一会儿派人将文书呈到上面，把此事的来龙去脉尽数告知，陈府尹必然不会袖手旁观。届时下发文书到各县，寻人也方便许多。”
明子琪道：“万一他是沽名钓誉之辈呢？”
元修竹唇角弯起一个笑，“无妨，文书一式两份，另一份我会差人送去黄御史那里。若陈府尹当真不作为，那他这府尹也不用当了。”
御史一职是出了名的闻风而奏，更别提手里还握着证据了。再说了此事对黄御史也有利。
明子琪这下放下心来，果然朝中有人好办事啊。
时过正午，季天磊还没带着人回来，也没派人回来报信。
明子琪有些坐不住，在厅中来回踱步，心说难道事情出了变故不成？
荞荞和玉笙坐在一边吃点心，两小孩儿的眼睛跟着明子琪转过去又转过来，差点把自己给转晕。
元修竹放下茶盏，无奈道：“你转得我头晕，过来安心坐着。”
明子琪撇撇嘴，坐下来也不消停，侧着身子往门口看，还无意识地抖腿。
荞荞递了块点心给他，“明叔叔，我给季叔叔算过卦了，一切顺利。”
明子琪伸手接过点心，接着抖腿。
荞荞瞅了一眼，抬起小手一巴掌拍他腿上，“啪”的一声脆响，明子琪“嗷”的一嗓子就叫了出来。
恰在这时，一名衙役从外面跑了进来，躬身禀报道：“大人，季大人请您去一趟庄子上。”
元修竹微微蹙眉，问：“发生了何事？”
“属下不清楚。”衙役摇头，“季大人只命属下回来请您亲自过去一趟。”
元修竹点点头，没有再多问，吩咐道：“带路。”
他起身向外走，刚走了两步，一左一右挂上来两个团子。
荞荞和玉笙同款姿势抱大腿，仰起小脸儿，大眼睛眨巴眨巴看着他。
“爹爹，我要去。”
“叔叔，我想和恩人一起去。”
元修竹：“……”
小孩子去凑什么热闹啊？
荞荞道：“爹爹，你要是不带我们去，我们可以自己去哒。”
玉笙用力点点小脑袋，“恩人说得对！”
元修竹：“……”
这是威胁吧？
他只得无奈妥协，“好好好，都去，都去，你们先下来。”
两小孩儿乖乖松开抱着的大腿，一左一右牵住元修竹的大手，一起往外面走。
落在后边的明子琪看得直笑，大人有福气啊，媳妇儿都没娶呢就已经儿女双全了。
一行人坐着马车出城，去庄子的路不比官道好走，五里路用了近半个时辰。