第九十六章
颜勎闻言，认真道：“这正是我要去西北边塞的关键。之前南方和东南方向的小国部落，联合曦祜对我们发动了进攻，当时他们南北夹击，让我们腹背受敌，进而导致九鹿原之战发生……”
这些事情虽然已经过去半年多有余，但他们却仿佛历历在目，这样屈辱的事，现在说起来，两人也余恨难消。
“不管将来我们要面对的是北禺还是东渚，这些国家都是一个不稳定的因素。可现在即便是与这些小国和部落之间，南离都不宜再战。为今之计，我们应先与他们交好，让国内休养生息，恢复民生，等稳定之后再收拾他们……”
说到这里萧韶算是明白了颜勎的打算，他道：“所以，你才打算远赴西北边塞。因为那边的小国和部落与我们关系不错，先收服了他们，稳定了西北，再图东南和南边？”
“嗯，正是此意。”颜勎点头，道：“如今东渚的商贾，号称遍布天下，但西北诸国，他们的根基却不深……”
这点萧韶知道，东渚到西北诸国，因为道路的关系，货商跑一趟下来的成本，远高于其他地方，有时候路遇劫匪，更是连老本儿都搭了进去。因此，久而久之，西北诸国在他们眼里，便是一块贫瘠之地，犹如一块鸡肋——食之无肉，弃之可惜。虽也有商贾在此经营，可无论是规模还是商品种类，都远低于其他地区。
颜勎现在提到这一点，难道是打算……
颜勎见萧韶神色，便知道他已经猜到了自己的想法：“其实西北诸国，并非他们宣扬的贫瘠之地，只是因为东渚的商道，首先便要借道曦祜，让出一部分收益；沿途途径的每一个国家和部落，还要让出一部分收益……这些花销才是真正让他们无法回本的原因。”
“如今，我们西北郡便直接与五个国家和部落，直接挨着，这就让我们占了很大的优势。这几十年来，我们和他们相处都是难得的和平，双方之间的互市，每年都在不断扩大。我们何不趁此时机，将西北诸国拉到一块儿，和他们扩大互市往来呢？”
萧韶听颜勎提及此事的时候，便猜到了他的目的，只是听到这里他才发现，他方才的想法还是浅薄了。若按照颜勎的构想去做，真把西北诸国拉拢到一块儿，一是可以促进南离西北边境的稳定；二是能建立起没有东渚商人主导的地区间贸易往来；最后，是能给各国带来税收。
于南离而言，前两点才是最重要的，边塞的稳定，以及没有东渚势力参与其中的地区贸易，若能成功，便有可望打破东渚在经济上，一家独大的现状。只是……
“你的用意我明白了，可是此事知易行难，定会困难重重，你才入仕途，可以不用选择这条充满荆棘的道路……”萧韶感动于好友的用心良苦，但也同时为他将要面对的艰险表示担忧。
颜勎却是态度坚定，道：“此路虽险阻，但却是南离无论如何都要迈出的一步。”不想再受制于人，再面临九鹿原那样国都被迫的耻辱，即便再艰难险阻，也要有人去走出这一步。
萧韶见他态度，知道自己是劝不动了，只好道：“仲父他们同意你去吗？”颜勎是颜伯如的独子，萧韶相信，就算颜伯如同意让儿子去边塞历练，但颜夫人，以及颜老夫人会同意吗？
“……”颜勎沉默不语，若自己能将她们说通，还用得着来这一趟吗？
萧韶见他此状，忽然问道：“仲父他知道此事吗？”
如果此事颜勎没有与家里人商议，就直接跑到自己跟前来请求边塞任职，那么他是想绕过家人直接将此事坐实了？这背后虽然表达了他决心的坚定，但却让萧韶左右为难了。
思及此，萧韶也跟着沉默了。周边小国和部落的威胁，是他自继位以来，就一直在忧心的，也他是一直没腾出手来解决的忧患。现在他的好友，主动请缨前往，他应该高兴，全力支持才是。可如今相国夫妇都已过不惑之年，万一颜勎在边塞有个闪失，他要怎么向他们夫妇交代呢？
“此事也不急在一时，等开春之后再说吧……”最后萧韶只能用拖字诀了。这倒也不是完全的敷衍，他虽为南离国君，但官员的任免也不是他一人说了算的。
闻言，颜勎也没表现出太多失望之色，沉默了片刻后，他又道：“还记得我以前提起的那个民间团体吗？”
萧韶一愣，去年除夕的场景一一在他脑海中闪现，他带着些不确定道：“难道是……有眉目呢？”
颜勎点点头，道：“正是西北方向。”见萧韶看过来，颜勎解释道：“我也不单单是为了那件事儿，只是几件事恰好都凑在一起，还都指向了西北方向，便想着索性一起解决了！”
最后，萧韶沉思半晌后，才答道：“我会再做思量。”
现在，本是温度适宜的暖阁内，萧韶却觉得有些闷热，倒不是因为暖阁地下的地龙烧得太旺，其实，开春以来萧韶为了减少开支，便将暖阁内的地龙给熄了。此时他觉得闷热，是因为颜少卿的催促。
“这早已开春，眼看又春分将至，不知陛下思量得如何呢？”
陛下顿觉坐蜡，这件事他也不是没去处理，他先后探过几次颜伯如口风，相国大人的回答也很明确，他说：好男儿志在四方，趁着年轻出去到处走走也是好的，即便差事办得不尽人意，也算是得了教训，长了些经验见识。只是，妇人终究是爱子的……
言下之意，便是颜伯如自己没有意见，颜夫人或是颜老夫人那里，有阻碍。后来，萧韶还专门找到阿姊，请她帮忙到颜夫人和颜老夫人跟前去当说客。
也不知道他阿姊是怎么跟两位夫人说的，他阿姊回来后，告诉自己：放心吧，两位夫人都是明事理之人。可是自他阿姊回来后，颜家却办起了一场又一场的赏春宴。