一场秋雨淅淅沥沥地下着。
在西郊龙华寺不远处的一座竹屋里，一位年约三十五六岁的男子，正用竹制的长柄勺给炉上的茶壶添水。
他穿着宽大的浅灰色道袍，在他的面前是一张竹制的长条矮桌，桌上放着茶盏、茶杯。
对面坐的一人，正是承琪。他盘腿坐在蒲团上，穿着白色的贴衣，外罩青色对襟暗绣着星辰祥云纹的大红氅衣，手里翻着一本书认真看着。
清瑶穿着侍卫的衣服坐在一边，屋外的走廊上，罗军站在台阶上，望着前面的一大片竹林，一片安静，只有雨水落下的声音，以及远处隐隐传来的宝塔悬铃声。
“连永林皇帝如何称呼我祖母都知道。”承琪将书合上，放在桌上，书的封面上写着《平王旧事》四字。
对面的男子道：“瓷娃娃。”
承琪的黑眼睛闪了闪，又垂下眼睑，盯着书问道：“先生何处得到此书？”
“坊间流传。”男子道，“公子你日理万机，自然没心思去了解这些。”
他往承琪的茶杯中添了水，问：“我这茶如何？”
承琪举杯微微闻了，喝了一口，颔首道：“这茶普通，这水不简单。”
“果然是琪三。”男子笑道，指着书道：“书中所言不假。”
“可知是何人所写？”承琪放下茶杯，望着男子：“写此书之人，不仅熟悉王府的情况，而且，很多事他似乎都是参与者。”
“连公子出生时包的襁褓都描写得一清二楚，像是亲眼目睹一般。如果是参与者，公子应该很容易找到这个人。”
“你说是王府中人？”
男子挪了挪身子，道：“此书已经绝版好几年了，我是之前买的，今天公子来才拿出来给你看。”
他喝了口茶道：“刚才公子说此茶水不简单，你可知是什么水？”
承琪又喝了一口，噙在嘴中慢慢咽下道：“有竹叶的清香，定是用竹子泡过，泡竹子的水不是湖水，更不是河水，应该是甘露。”
他笑道：“先生屋前的石缸，用来承接雨水和露水，再将这些水进行过滤，不知我讲得可对？”
男子抚掌大笑：“公子，知道我这茶水秘密的，你是第一人。”
“雨竹。”承琪也笑：“你的名字，将秘密透露了。”
承琪今天来见雨竹，是因为近几日稍稍得空。
瓦剌的裕亲王傲木嘎回去之后给他传了一封密信，告知他已经说服大汗，暂缓与朝廷的谈判，等明年开春之后再谈。
虽然不知玉奴用了什么方法，李则简和皇后最近非常安静，承琪暂时也不想去找他询问，张家人做事总有些出人意料的地方。
薛彪从莽山装了两车的草药回来，姬无用拿到了他需要的草药，皇上的身体在他的调理下渐渐好转。其他的草药都留在王府中，承琪将一间闲置的房间改造成了药房，由清瑶整理分类后，一一放置好。
婆婆的药服用到现在，除了中元节的发烧，没有其他症状。
对于神君和紫星教的许多未解之谜，承琪仍在关注和寻找，但这不是一时能解决的，需要耐心和时间。
欧慎之应承琪所托约了雨竹，他带着罗军和清瑶按址寻来，见见这个书法高人，正好也到郊外来散散心。
“非也。”雨竹摇头道：“我的名字，和这茶水无关。”
承琪歪头：“哦？”
雨竹将身子往前倾了点，问：“公子，我们是否曾经见过？”
承琪盯着他仔细地打量着，似乎在脑中寻找他的印迹，他缓缓地摇头：“不曾见过。”
雨竹转头打开茶壶盖，又往里面加了一勺水，微笑道：“公子见过的人太多了，自然对我没有印象。”
皇帝承珞登基的第五年，他举行了祭天仪式，之后带人到龙华寺祈福。龙华寺附近的道路全部封闭，闲杂人等不能靠近。
龙华寺本就在西郊，离京城较远，人烟稀少，道路封闭对当地的百姓没有什么影响。人们照旧该干嘛干嘛。
龙华镇东南角，有一座小酒馆，这个酒馆隐藏在一片竹林之中，非常幽静。平时也没有什么人去喝酒，这天人更少。
“整个酒馆只有两个客人。”雨竹望着承琪道：“一个是公子，另一个人就是我。”
承琪记起来，那天他原本跟着承珞一起去龙华寺，但途经镇子的时候，他望见了竹林中酒馆的招幌，便独自一人进了店，叫了壶酒默默地喝着。
“我坐在你对面，你看过我三眼。”雨竹的思绪也回到了那一天：“第一眼，冲我微笑，那是礼貌地打招呼。第二眼，你的眼里有了警惕，仿佛在怀疑我的身份。第三眼，你放松了，不再在乎我是谁。”
承琪轻轻锁起眉头，他记不起当时有这么个人。
“那天下着雨，你坐了一下午。”雨竹看了他一眼，道：“回来之后，我就给自己取了个名字，叫雨竹。”
他见承琪的眉毛微微一挑，笑道：“我不是仰慕你，我只是好奇。”
“好奇什么？”
“一个锦衣玉食的人，被众星拱月般地捧在掌心的人，被当今圣上宠爱的王府公子，为何那么孤独？”
“孤独？”
“孤独。”雨竹强调。
“你坐了一下午，直到天黑才离开。酒没喝多少，你坐在窗前，一直望着窗外的竹子。”
承琪轻轻啜口茶：“这就叫孤独？”
“孤独，那是一种难以名状的气息。那个时候，哪怕你周围有几十个人、几百个人，你仍是孤独的。琪三公子，一直都是孤独的。”
“雨竹先生，字写得好，故事也编得好。”
“我之后仍常去那家酒馆，我期盼着能再遇到你，可是，你却再也没有去过。”雨竹叹了口气，“所以，我找了个机会，写了幅字送给欧大人。”
承琪轻笑一下，没有说话。
“我一直在研究你。前些年看到这本书我立即买了。”雨竹观察着他的表情。
“你是想学这个人，写一本《琪三轶事》吗？”他笑，漆黑的眼睛闪着幽幽的光，似潭水般深沉，雨竹见了，呆了片刻道：“惭愧啊，研究了十多年，不如今日一见。”
“这么说来，先生这十几年不是白费功夫了吗？”
“那倒也不是。”雨竹道：“至少表面功夫做了些，公子所做作为，我也认真分析过了。”
“愿闻其详。”
“公子做事，真真假假，虚虚实实。明里暗里，绝不拖泥带水。”他将壶中茶叶倒掉，从柜中罐子里抓出一把茶叶放进去，重新将茶壶放在炉上。